Marina Esther Traveso (Niní Marshall) nasceu em 1º de junho de 1903 no bairro Caballito, era a filha mais nova de quatro irmãos. Seus pais, Pedro Traveso e María Ángela Pérez, eram imigrantes asturianos. Quando ele tinha apenas dois meses de idade, seu pai faleceu e a família mudou-se então para uma mansão na Rua Defensa, 219 (atual Museu da Cidade), no bairro de Monserrat. Aos quatro anos, Marina foi matriculada na Escola Juan José Paso, onde demonstrou interesse em atuar e um ano depois fez sua primeira apresentação no Centro Asturiano de Buenos Aires, na Rua Solis 475, também no bairro de Montserrate.
Na infância, Marina iniciou seus estudos de dança espanhola, pintura, desenho, canto, piano e aprendeu línguas como francês, alemão e inglês. Também liderou um grupo de crianças denominado “Los Arribeños del Norte”, com o qual apresentava pequenas peças no porão da casa de um tio, como diversão. Depois de terminar os estudos primários, continuou no Liceo Nacional de Señoritas nº 1, então localizado na rua Piedras 1049, no bairro de San Telmo, onde começou a desenhar seus primeiros personagens, geralmente imitações de seus professores.
Foi nessa instituição que se formou em 1921. Ao concluir o ensino médio, iniciou os estudos de Filosofia e Letras, interrompidos quando se casou em 1924 com Felipe Edelmann, engenheiro de origem russa bem mais velho que ela. e educada na Alemanha, com quem teve sua filha, Ángela Dora, em 1926. Marina morava em La Pampa naquela época e voltou a Buenos Aires para dar à luz sua filha, quando sua casa foi retomada. Juntamente com a morte repentina de sua mãe em 1926, seu relacionamento com o marido começou a declinar e eles se divorciaram. Em suas memórias, Marshall definiu aquela fase de sua vida como uma “catástrofe sentimental e econômica”. Mudou-se temporariamente para a casa de sua irmã Blanca em Rosário, Santa Fé, e depois voltou com sua filha pequena para Buenos Aires para se instalar em uma pensão e procurar emprego na mídia gráfica.
Na década de 1930, iniciou sua carreira como editora da revista Sintonia sob o pseudônimo de Mitzy. Aventurou-se como cantora em uma série de programas de rádio até que seu talento para a comédia a levou a participar como atriz e formar uma dupla cômica com Juan Carlos. Espirituoso.
Seu apelido "Niní" vem de "Marinina", nome que sua família a chamava quando ela era pequena. Seu sobrenome une a primeira sílaba do primeiro nome e o sobrenome do segundo marido (Marcelo Salcedo), ao qual foram acrescentados um "h" e um "l" para formar Marshall.
Sua popularidade aumentou e Manuel Romero a incluiu como atriz e roteirista principal no filme Mujeres que Trabajo (1938). Entre 1939 e 1940, dirigiu uma trilogia dirigida por Romero que incluía os filmes “Divórcio em Montevidéu”, “Casamento em Buenos Aires” e “Lua de Mel no Rio”.
A sua observação detalhada das gentes daquela época levou-a a criar duas personagens emblemáticas, Catita e Cándida, arquétipos da imigração europeia no século XX, com as quais participou em grande parte dos seus filmes.
No início da década de 1940 dirigiu os primeiros sucessos de bilheteria da história do cinema argentino: "Devemos educar Niní" em 1940, "Carmen" em 1943 e "Madame Sans Gene" em 1945, pelo qual ganhou o prêmio de a melhor atriz cômica da ACCA (Associação de Cronistas Cinematográficos da Argentina). Também “Mosquita Morta” de 1946, todos dirigidos por Luis César Amadori.
Após o golpe de estado de 1943, Marshall teve que se exilar no México depois que as autoridades consideraram a linguagem usada por seus personagens como "uma deformação da linguagem".
O seu regresso ao cinema deu-se em “Catita es una dama” (1956), que não obteve o mesmo sucesso dos seus filmes anteriores. Suas próximas apresentações foram em comédias de baixo orçamento que foram mal recebidas. Por outro lado, as suas apresentações televisivas na década de 1960 no ciclo de Nicolás Mancera, “Sábados Circulares”, geraram grande impacto junto do público.
Em 1973, foi convocada por Lino Patalano para desenvolver um espetáculo café-concerto: “Y... se nos fue redepente”, que atingiu mais de 1.500 apresentações e lhe permitiu trazer ao palco todos os seus personagens. Ao longo de sua carreira teatral, por sua vez, destacou-se em “Coqueluche”, “Buenos Aires de seda y percal” e “La Señora Barba Azul”. Seu sucesso como comediante lhe rendeu os apelidos de “a senhora do humor” e “Chaplin de saias”.
Niní Marshall aposentou-se do cinema em 1980 após filmar “How Beautiful My Family!” junto com Luis Sandrini, embora em 1985 tenha publicado suas memórias e continuado trabalhando esporadicamente na televisão até 1988. Os últimos anos de sua vida foram marcados por homenagens, inclusive sendo declarada "Cidadã Ilustre da Cidade de Buenos Aires" em 1989, e merecedora do Prêmio Podesta pelo conjunto de sua obra em 1992. Cinquenta anos de carreira profissional marcaram sua trajetória no rádio, teatro, cinema e televisão. Atuou em 38 filmes, principalmente comédias (28 na Argentina, 9 no México e 1 na Espanha).
Na época de sua morte, em 1996, Marshall era considerada uma das figuras mais importantes e reconhecidas do entretenimento da Argentina.Atualmente, um teatro em Tigre e uma rua em Puerto Madero levam seu nome em reconhecimento.
Referências:
Werchowsky, Florencia (2008). «Fascículo Ídolos del Espectáculo Argentino: Niní». Clarín.
https://blogs.lanacion.com.ar/archivoscopio/archivoscopio/ninimarshall-la-chaplin-con-pollera/